Chauffages défectueux ou mal réglés

En France, l’intoxication au CO est fréquente puisqu’elle concerne environ 6 000 personnes chaque année, pour environ 300 décès. Et pour cause, les sources d’intoxication par le CO sont nombreuses et diverses : chauffages défectueux, cuisinières, chauffe-eau au gaz de ville et – à moindre degré – au gaz naturel, poêles à bois ou à charbon, installations agricoles, industries minières, hauts-fourneaux, incendies en lieu clos ou tout simplement gaz d’échappement des voitures et fumée de cigarettes ! Le CO, inodore, incolore et très diffusible, est dû à la combustion incomplète, par manque d’oxygène, des gaz brûlés. Une conséquence s’impose : mieux vaut ne pas isoler à outrance une pièce chauffée, en obstruant volontairement les aérations par exemple.

Céphalées et nausées

L’intoxication oxycarbonée est bien souvent trompeuse et peut se manifester de façons variées. Le coma d’emblée est toujours possible ! Paradoxalement, les difficultés respiratoires sont plutôt tardives et inconstantes. En réalité, ce sont surtout les céphalées et les nausées qui doivent mettre la puce à l’oreille. Des vomissements, vertiges, bourdonnements d’oreille, une faiblesse musculaire, des malaises, des troubles de comportement ou une coloration rouge vif de la peau doivent également vous alerter.

Mesures de prévention

Les mesures de prévention sont essentielles :

• l’installation de chauffage et les évacuations de fumées doivent être régulièrement contrôlées et entretenues par un professionnel agréé,
• les locaux doivent être ventilés correctement,
• il ne faut pas boucher les aérations prévues à cet effet,
• les appareils mobiles de chauffage d'appoint fonctionnant au butane, au propane ou au pétrole doivent être utilisés par intermittence et exclusivement dans des locaux ventilés,
• il ne faut jamais laisser tourner un moteur dans un lieu clos, de surcroît mal ventilé (groupe électrogène, voiture au garage…).
  
   

N’hésitez pas à consulter un médecin devant un mal de tête persistant en présence de telles sources potentielles. Enfin, en cas d’intoxication, il faut sortir du local ou évacuer la personne, ouvrir les fenêtres et éviter de respirer soi-même, arrêter la source de CO et appeler le 15, le 18 ou le 112.